Waarom Ceciel en Leon besloten bedrijfswinst te besteden aan impactvolle projecten.

Een verzameling auto’s voor de deur. Een tweede of zelfs een derde huis. Dure vakanties, een zwembad in de tuin… Of: je geld investeren in duurzame initiatieven waarmee je de wereld een beetje verder kan helpen. Dat laatste doen Ceciel Termorshuizen en Leon Bruinen. Sinds ze hun succesvolle bedrijf SolSolutions hebben verkocht, doen ze aan ‘impact investeren’. Ze snappen niet dat niet meer mensen met een flinke spaarrekening dat doen.

Ceciel en Leon komen allebei uit een ondernemersfamilie, maar werkten tot 2007 ‘gewoon’ in loondienst toen ze ontslag namen om op de fiets naar Spanje te vertrekken. Na terugkomst besloten ze, net als zoveel reizigers, om het roer om te gooien en voor zichzelf te beginnen. Duurzaamheid zou daarbij een belangrijke pijler worden.

Winst weggeven

Een echte eyeopener was een documentaire van 2Doc over bedrijven die hun winst weggeven. “Wij komen uit een ondernemersfamilie en hadden geleerd dat het geld dat je overhoudt uit je bedrijf voor jou is. Dit was een nieuwe manier van denken die ons inspireerde,” vertelt Ceciel. “We waren heel blij met het succes van ons bedrijf, maar geld was nooit onze drijfveer. We hebben een mooi huis en hebben het goed. Het heeft iets leegs om je geld alleen uit te geven aan meer huizen, auto’s, vakanties of spullen. We wilden ons geld besteden aan betekenisvolle zaken.” En dus besloten ze een significant deel van de winst te gebruiken voor het steunen van duurzame projecten.

Dat het ongebruikelijk en bijzonder is om een deel van je winst ‘zomaar’ te doneren, bleek uit de hartverwarmende reacties die ze kregen op de ontvangen donaties. “De Brabantse Natuurfederatie bood ons als dank een training aan voor voedselbossen,” vertelt Ceciel. “Leon was te druk, maar ik ging en daarmee werd een zaadje geplant. Het was voor mij een hele nieuwe wereld waarin nog heel veel te doen is. Toen zeiden we tegen elkaar: dat trucje van die zonnepanelen kennen we nu wel, die tak ontwikkelt zich goed, laten we iets anders gaan doen.”

Voedselbossen en regeneratieve landbouw

Het tweetal verkocht SolSolutions om zich te richten op andere aspecten van duurzaamheid, onder meer door middel van impact investeren. Zo hielpen ze de Zeeuwse boer Cornelis Mosselman vooruit, die een voedselbos aanlegt en zich bezighoudt met natuurinclusieve landbouw. Daarna investeerden ze in de boomkwekerij van Sjef van Dongen die voedselbosbomen kweekt. En ook Lenteland werd aan het rijtje van impact investeringen toegevoegd.

Ceciel: “Wat ons aanspreekt aan Lenteland is dat investeren in een boerderij is losgekoppeld van klant zijn. Je hoeft dus niet vermogend te zijn om gezond eten van de boer te kopen. De oogst is voor iedereen toegankelijk. En mee investeren in Lenteland is ook toegankelijk voor mensen met een kleinere spaarrekening, want je koopt al een certificaat voor vijfhonderd euro.”

Voedselbossen en regeneratieve landbouw lijken als een rode draad door de investeringen van Ceciel en Leon te lopen. “Misschien komt het doordat we allebei uit een tuindersfamilie komen,” zegt Ceciel. “Maar ook vanuit overtuiging. Feitelijk subsidiëren we nu als samenleving de medicijnenindustrie. Als we dat nou eens zouden omdraaien en beginnen met het subsidiëren van betaalbaar gezond eten, dan worden mensen minder vaak ziek. Preventie dus.”

Persoonlijke aanpak

Ceciel en Leon kiezen bij hun impact investeringen bewust voor een persoonlijke aanpak. “Bij een investeringsmaatschappij kun je beleggen in een duurzame portefeuille, maar dat is niet wat we willen. Wij willen persoonlijk betrokken zijn,” vertelt Leon. “Zo heb ik vorige week, samen met mijn dochter, een dag geholpen met het poten van bomen bij boer Cornelis. Op deze manier zijn we echt onderdeel van de transitie en dat geeft zoveel energie!”

Dat niet meer mensen met een goed gevulde spaarrekening aan impact investeren doen, verbaast Ceciel en Leon. “Kijk, 1% van de wereld heeft 80% van het geld en elk jaar worden de rijken rijker. Ondertussen missen mensen zingeving. Die zingeving ervaren wij door mee te investeren in projecten waarin we geloven en waarbij we betrokken zijn.”

Ceciel en Leon zijn ook optimistisch. Je komt steeds meer gelijkgestemden tegen. Er lijkt een kleine omslag gaande. “Soms merken we dat wij anderen inspireren om na te denken over onze huidige samenleving, de achteruitgang van biodiversiteit en sociale ongelijkheid,” zeggen ze beiden. En zo komt er, stapje voor stapje, verandering op gang.

Wil je ook mee investeren in Lenteland? Lees hier hoe het werkt en doe ook mee.