Jolien

“En toen was ik plots boerin.”

Er komt leven in de brouwerij bij Strackxhoeve. Sinds maart dit jaar staat Jolien niet alleen als levensgezel, maar ook als zakelijk partner naast boer Brent. Samen gaan ze deze Lenteland boerderij in België verder uitbouwen tot een regeneratief landschap met voedselproductie en activiteiten voor de buurt. Een goed moment om kennis te maken met deze gloednieuwe toekomstboer. Wat wordt haar rol en wat voor plek wil ze ervan maken?

Respect voor al het leven

Voor Jolien was de keuze voor het boerenvak geen vanzelfsprekende, maar de motivatie die daarachter ligt wel. Jolien: “Ik verbaas me mijn leven lang al over de manier waarop we onze samenleving georganiseerd hebben. Structurele ongelijkheid op lokaal en globaal niveau en uitputting van Moeder Aarde hangen volgens mij samen. Ze vormen een helder signaal dat we niet de beste omstandigheden creëren voor onszelf. De vraag is nu: hoe kunnen we ons wél organiseren zodat we met respect voor al het leven kunnen leven?”

Om die vraag te beantwoorden werd ze socioloog, sociaal-cultureel werker, leerkracht, creatief agogisch coach en yoga docent. Maatschappelijke betrokkenheid is de rode draad in haar loopbaan, met highlights in de podiumkunsten, het onderwijs en als coördinator bij YOUCA, een organisatie voor en door jongeren die streven naar een duurzame rechtvaardige wereld.

En toen werd ze boer…

Een carrière in de landbouw had ze niet zien aankomen, totdat ze Brent leerde kennen. Gezonde, lokale voeding en rekening houden met de ecologische voetafdruk was wel al een leidraad in de keuken. Inmiddels weet ze dat voedsel ook een positieve voetafdruk kan hebben, via regeneratieve landbouw. Dat is waar ze zich voor wil inzetten bij de Strackxhoeve. Meer natuur creëren met gezonde voeding en een fijne plek ontwikkelen voor de mensen in de buurt.”

“Brent startte de Strackxhoeve in januari 2022. Ik supportte dat jaar al langs de zijlijn. Onlangs nam ik afscheid van mijn job en nu stap ik erin als mede-vennoot en ben ik dus plots boerin. Ik zie er enorm naar uit om dit avontuur aan te gaan. Net als in mijn vorige werk probeer ik van deze wereld een mooiere plek te maken, maar nu is het heel concreet, met de voeten in de grond. Ik woon nu ook dichter bij de natuur. Dat voelt heel goed.”

De zakelijke kanten en de gemeenschap

“Waar Brent zich vooral bezighoudt met alles wat groeit op de zeven hectare grond, zal ik me richten op de gemeenschap rondom de Strackxhoeve, de organisatieprocessen en de zakelijke kanten. Ik wil graag een brede gemeenschap betrekken rondom de boerderij en iedereen een stem geven: buurtbewoners, klanten, vrijwilligers en bezoekers van onze evenementen.”

Plannen met de boerderij

“Er ligt hier al een mooie markttuin en we maken een start met het voedselbos. Ik zie het als mijn taak om de komende jaren meer leven in de brouwerij te creëren. Ik hoop dat veel mensen de weg weten te vinden naar de boerderij en zich er een deel van voelen. Of het nu gaat om groentepakketten, activiteiten of als mede-coöperant.”

“We maken van de Strackxhoeve een plek waar mensen voelen dat het leven niet altijd snel hoeft te gaan. Een plek waar ze zich kunnen verbinden met elkaar, met zichzelf en met de omgeving.”

Geluksmomenten

“Als ik echt ver vooruitkijk, word ik heel enthousiast van het idee dat we de buurt voor altijd van voedsel kunnen voorzien via deze plek. En dat dit dan gemeenschappelijke grond is waar mensen net als de reeën, vossen en vogels hun eten vandaan halen en kunnen ronddwalen op hun gemak.”

“Wij gaan zelf onze bomen niet volwassen zien worden. Het duurt wel even voordat er een volwaardig bos en ecosysteem staat, maar dat wij dat nu kunnen starten is iets om heel dankbaar om te zijn. Ik word hier wakker met een grote glimlach op mijn gezicht. Al heb ik mijn grootste geluksmomenten in de nacht, als ik met een heldere nacht buiten naar het composttoilet ga, met de sterren boven mijn hoofd.”

Lees hier meer over boerderij Strackxhoeve of bekijk de website: strackxhoeve.be. De boeren zijn ook te volgen via Instagram/strackxhoeve.